Bóng bàn có nguồn gốc từ Anh dưới thời của Nữ hoàng Victoria vào khoảng thập niên 80 của thế kỷ 19. Họ lấy sách làm lưới, bàn ăn làm bàn, giấy bồi để tạo thành vợt hình thoi có cán để chơi đánh bóng cao su hoặc gỗ mềm
Khi chơi, bóng bàn sẽ phát ra tiếng ping-pong nên họ đã gọi nó là bóng ping-pong. Mọi người coi đây là hình thức thể thao giải trí rẻ tiền nhưng có khả năng rèn luyện tốt